一般經過污水處理所產生的污泥都具有較高的含水量，采用機械方法污泥脫水具有一定的限制，這是由于水分和污泥顆粒有結合的特性。污泥中的有機物質含量、絮凝劑的添加量影響著終含固率。一般污泥脫水主要有以下幾種方法：
1、自然干化
自然干化可分為曬沙場與干化廠兩種。前者用于沉砂池沉渣的脫水，后者用于初次沉淀污泥、腐殖污泥、硝化污泥、化學污泥及混合污泥的脫水。干化后的泥餅含水率一般為75%-80%。污泥干化廠是一種較老較簡便的污泥脫水方法，主要依靠滲透、蒸發、撇除等三種方式脫水分。但隨著污泥的性質與當地的氣象條件不同，由滲透、蒸發、撇除所脫除水的水分也不同。這種方法脫水時間長，維護管理工作量大，由于污泥腐敗產生惡臭，影響周圍的環境衛生，所以這種方法適用于村鎮型小型污水廠污泥處理。
2、污泥濃縮
污泥濃縮是減少污泥體積經濟有效的方法，不管污泥采用何種方式處理處置，污泥濃縮是必不可少的。目前污泥濃縮常有的方法有重力濃縮、氣浮濃縮、離心濃縮和水利旋流濃縮等。
重力濃縮：是指在沉淀池中通過形成高濃度污泥層達到污泥濃縮的目的。單獨的重力濃縮是在獨立的重力濃縮池中完成，工藝簡單，但停留的時間較長可能產生臭味，適用于初沉污泥、化學污泥、生物膜污泥。
氣浮濃縮:氣浮濃縮與重力濃縮相反，是依靠大量微小氣泡附著在污泥顆粒的周圍，減小顆粒的比重而強制上浮。氣浮濃縮法方便簡單，對污泥沉降性能敏感，適用于污泥污泥產量不大的活性污泥處理系統。
離心濃縮：是利用污泥中的固、液比重不同的而具有不同的離心力進行濃縮。離心濃縮的特點是自成系統，效果好，但投資較高，適用于大中型污水廠生物和化學污泥。
水力旋流濃縮：是利用旋流產生的離心沉降分離現象，代替機械旋轉體內的離心沉降分離，達到濃縮目的。但水利旋流操作復雜，又容易引起堵塞，大型污泥濃縮裝置較少使用。
3、機械脫水
是目前世界各國普遍采用的方法。常用的脫水機械有：廂式壓濾機、板框壓濾機、廂式高壓壓濾機和隔膜壓濾機等。近年來廂式壓濾機得到迅速發展，作為污泥脫水的主要機械在世界各國得到廣泛應用。廂式壓濾機的主要特點是利用濾布的張力和壓力使其脫水，并不需要真空或加壓設備，動力消耗少，可以連續操作。其運行僅僅決定于濾布的速度和能力，即使負荷發生變化也能穩定脫水，易實現密閉操作，適用于活性污泥和有機親水性污泥的脫水，目前在污泥脫水中被廣泛應用。
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